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在學習碳匯和CCER之后，本文將深入探討碳金融領域的另一個重要概念：碳足跡。碳足跡指的是通過生產和消費活動直接或間接釋放到大氣中的所有溫室氣體（GHG）的總量，通常以二氧化碳等效量計算。
盡管有這一定義，但要說清楚碳足跡對于我們到底意味著什么，我想各位讀者朋友恐怕多少有些力不從心。
別擔心，在這篇文章中，我們將好好聊聊碳足跡的概念，了解碳足跡與碳排放的關系，掌握個人碳足跡和產品碳足跡的核算方法，探討為何減少碳足跡對于個人、企業乃至社會來說都有著至關重要的作用。
30秒速成要點
l 在評估和管理溫室氣體排放及其對氣候變化的影響時，碳足跡可以提供一個更全面的視角，用于評估和管理特定個人、企業或產品的環境影響，也為進一步的碳足跡管理提供了有力的抓手。
l 由于企業活動的碳排放遠遠大于個人活動的碳排放，以企業生產的產品碳足跡作為主要的監管抓手，暫時放棄對個人碳足跡的精準計算，恰恰是有效開展碳足跡管理的整體最優解
l 提升重點產品的碳足跡管理水平有助于后續制定針對性的減排措施，可以促進相關行業的綠色低碳轉型。再者，通過積極引導綠色低碳消費，我們不僅可以減少碳排放，還能培養公眾的環保意識。
l 如何做好產品碳足跡的核算？首先，需要對產品的整個生命周期進行評估。其次，需要分別核算產品的直接碳排放和間接碳排放。而后，是對碳足跡的數據進行分析和解釋。最后，根據核算結果進入減少產品碳足跡的策略制定環節。
01 碳足跡是個啥？
碳足跡（Carbon Footprint），簡而言之，指的是由個人、團體、活動或產品所產生的總體溫室氣體排放量。更具體地說，它涵蓋了從駕駛汽車到家庭用電，從工業生產到食品消費等各個層面的碳排放（Carbon Emissions）。
聽到這，聰明的讀者就要發問了，既然碳足跡指的就是碳排放，為什么還要費勁巴拉地發明這么一個fancy的概念？
要想區分這兩個概念，咱們就得好好捋一捋碳足跡概念的源頭。
碳足跡這個概念最早出現在21世紀初期，這個概念的提出是為了幫助人們更好地理解他們的活動對氣候變化的影響，并促進減少溫室氣體排放的行動。
隨著對氣候變化認識的加深，碳足跡不再局限于科學和環境政策領域，而是迅速被廣泛使用在公共領域和商業實踐中，特別是用以評估生產活動或工業產品在其生命周期產生的碳排放，包括從原材料的提取到產品的制造、使用，最終到廢棄和回收處理。
相較于碳排放這個指代直接排放二氧化碳量的相對狹窄的概念，碳足跡作為一個更加廣泛的概念，不僅包括直接排放的二氧化碳，還包括間接排放的二氧化碳。從邏輯上講，碳足跡是一個更加綜合和全面的概念，包含了碳排放作為其“部分”的多個方面。
因此，在評估和管理溫室氣體排放及其對氣候變化的影響時，碳足跡可以提供一個更全面的視角，用于評估和管理特定個人、企業或產品的環境影響，也為進一步的碳足跡管理提供了有力的抓手。
02 個人碳足跡or產品碳足跡？
碳足跡可以分為個人、產品兩個維度，每個維度的碳排放來源各有不同。
l 在個人維度，碳足跡的主要來源包括日常的交通出行、能源使用、飲食選擇以及商品和服務的消費。在前述每個環節中，都會產生相應的碳排放，進而留下了屬于我們每個人的碳足跡。
l 在產品維度，碳足跡的主要來源則取決于生產產品所需的工業活動和使用產品的相關過程。具體而言，在生產銷售、物流運輸以及廢物處置等各個生產環節，均會消耗大量的能源，進而產生大量的溫室氣體排放并形成相應的碳足跡。
那么，我們是否可以有效地核算個人碳足跡，進而實現相關的減碳管理活動呢？
想象一下，我們每個人的生活就像一部復雜的電影，包含了無數的場景和活動。從我們開車上班，到家里煮飯，再到我們買的每一件衣服，每一個行為都可能產生碳排放。要精確計算出這些活動產生的總體碳排放量，其難度可想而知。首先，我們每個人的生活方式都不同，涉及的活動和消費習慣多種多樣。再者，有些排放，比如我們買東西產生的排放，涉及到整個產品供應鏈，這樣的間接排放就更難以追蹤和計算。
因此，目前并沒有有效的辦法對個人碳足跡進行準確核算，也完全沒有這個必要。通過大致的估算，我們就可以對自己的生活方式和環境影響有一個大概的了解，意識到哪些行為是高排放的，從而嘗試做出更加環保的選擇。
既然個人碳足跡的核算存在諸多挑戰，是不是產品碳足跡核算也無從實現了呢？
值得慶幸的是，盡管對產品碳足跡的核算同樣有一定難度，但至少在目前已經有了一定的解決方案。產品碳足跡的核算通常在企業層面進行，涉及到其上游的原料采集、加工生產等供應鏈活動和下游的包裝、運輸和銷售活動，而這一生命周期恰恰有相對標準化的流程和數據作為支撐，因此能夠獲取到產品全生命周期中詳細的能源使用和排放數據，從而用于碳足跡的精確計算。
綜上，由于企業活動的碳排放遠遠大于個人活動的碳排放，以企業生產的產品碳足跡作為主要的監管抓手，暫時放棄對個人碳足跡的精準計算，恰恰是有效開展碳足跡管理的整體最優解。
03 為啥要做碳足跡管理？
所以，我們到底為什么需要碳足跡管理？我相信即便讀到此處的讀者，恐怕內心還是會有這樣的疑問。
首先，提升重點產品的碳足跡管理水平有助于后續制定針對性的減排措施。開展碳足跡管理意味著需要對產品從原材料采購到生產、使用，直至廢棄階段的全生命周期進行綜合考量。這種全面的管理方法將有助于明確哪些活動或過程是主要的碳排放源，從而發現更多減排的機會，并引導我們的產業朝著更高效、更環保的方向發展。
其次，通過對重點產品進行碳足跡管理，可以促進相關行業的綠色低碳轉型。這不僅包括傳統的高能耗行業，也涵蓋了更廣泛的制造業和服務業。同時，碳足跡管理能夠刺激清潔能源、碳捕捉和存儲技術等方面的研究和創新，從而促進了綠色經濟的發展，為企業提供了新的商業機會和競爭優勢。
再者，通過積極引導綠色低碳消費，我們不僅可以減少碳排放，還能培養公眾的環保意識。碳足跡管理有助于提高公眾對氣候變化問題的認識，從而推動個人和社會行為的變革。消費者的選擇有巨大的影響力，通過選擇那些碳足跡較小的產品，我們每個人都能為環境保護做出貢獻。
正是基于上述考慮，近年來，我國監管部門在產品碳足跡領域持續發力。例如，國務院2021年印發的《2030年前碳達峰行動方案》即提出“探索建立重點產品全生命周期碳足跡標準”；國家發改委等五部委又于近期印發了《國家發展改革委等部門關于加快建立產品碳足跡管理體系的意見》，提出“推動建立符合國情實際的產品碳足跡管理體系，完善重點產品碳足跡核算方法規則和標準體系，建立產品碳足跡背景數據庫”。
至此，一系列的監管組合拳都指向了產品碳足跡管理，足以證明這一路徑對于實現雙碳目標的必要性和潛力。
04 產品碳足跡的核算：走完一輪生命周期
那么我們具體要如何對產品碳足跡進行核算呢？
首先，我們需要對產品的整個生命周期進行評估。我們要考慮的不僅僅是產品在制造階段的直接碳排放，還包括從原材料的提取、加工、產品的使用，直至其最終的廢棄處理整個生命周期中的碳排放。每個環節我們都需要考慮其能源和資源的消耗。然后，應用排放因子將這些消耗轉換為相應的碳排放量。這個過程，我們稱之為生命周期評估（Life Cycle Assessment，LCA）。
其次，我們需要分別核算產品的直接碳排放和間接碳排放。在核算直接排放時，我們要關注產品制造過程中的燃料消耗，并應用排放因子來計算碳排放量。間接排放的核算相對更為復雜一些，它包括供應鏈排放、產品使用階段的排放，以及產品廢棄處理的排放三個階段。供應鏈排放涉及從原材料生產到運輸到工廠的過程，產品使用階段的排放主要是指產品在使用過程中消耗的能源，廢棄處理階段的排放，則是指產品在廢棄和回收處理過程中產生的碳排放。
而后，是對碳足跡的數據進行分析和解釋的過程。這一步是核算過程中至關重要的一環，我們需要分析收集到的碳排放數據，識別主要的碳排放源頭，并對比不同生命周期階段的碳排放量。核算完成后，需要用一份詳細的報告來闡述評估過程、使用的方法和得出的結論。為了確保核算結果的可靠性，可以考慮第三方的驗證。
最后，根據核算結果進入減少產品碳足跡的策略制定環節。這可能包括改進生產工藝、使用更環保的原材料等傳統策略，也可能涉及優化產品設計等更具有創意的新型策略。此外，持續的監測和改進也是必不可少的，以確保我們的策略能夠適應新的生產技術、材料的改進或使用模式的變化。